여성은 어떻게 의학계에 들어왔고, 의사들은 지금도 무엇을 배우고 있을까

누가 의사가 되고 의사들이 무엇을 배우는지는 의학이 무엇을 알게 되는지를 좌우합니다. 이 글에서는 의과대학에 여성이 입학해 온 역사와, 최근 조사들이 오늘날의 의학 교육에 대해 말하는 내용을 살펴봅니다.

문이 열리기까지의 긴 기다림

1824년에 설립된 필라델피아의 제퍼슨 의과대학(Jefferson Medical College)은 1961년까지 여성을 입학시키지 않았습니다. 이사회는 1960년 6월 6일에 입학을 결정하는 표결을 했고, 여성 아홉 명이 1961년 9월 11일에 수업을 시작했으며, 첫 여성 졸업생은 1965년에 나왔습니다. 여성 학생이 한 명도 없던 기간은 137년이었습니다.

2024년의 한 역사 연구에 따르면 1910년 미국 의사 중 여성은 약 6%였고, 그 비율은 1960년대까지 4.5%에서 6.5% 사이에 머물렀습니다. 여러 여성 의사들은 면접관으로부터 여성 입학에 쿼터가 있다는 말을 들었다고 회상했습니다.

수치가 바뀌다

1965년 미국 의과대학 신입생 중 여성은 9.3%였고, 1980년에는 28.7%가 되었습니다. 이 시기에는 민권운동 시대와 1972년의 타이틀 나인(Title IX)이 있었습니다.

미국만의 문제가 아니었다

2018년, 한 대학이 의뢰한 조사에서 도쿄의과대학(Tokyo Medical University)이 2006년부터 여성 응시자의 입학시험 점수를 낮춰 왔다는 사실이 드러났습니다. 2018년 12월, 일본 문부과학성은 의과대학 81곳을 검토했고, 도쿄의대, 준텐도(Juntendo), 기타사토(Kitasato)를 포함한 9곳에서 성별과 나이 등을 기준으로 한 부적절한 입학 관행이 있었다고 밝혔습니다.

9곳 모두가 여성을 차별한 것으로 확인된 것은 아닙니다. 그 관행에는 동문과 재지원자를 우대하는 방식도 포함되어 있었습니다.

의사들이 갱년기에 대해 배우는 것

2022년 산부인과 전공의 수련 프로그램 책임자를 대상으로 한 전국 설문에서, 자신의 프로그램에 갱년기 교육과정이 있다고 답한 비율은 31%뿐이었고, 수련의가 갱년기 클리닉에서 전담 시간을 갖는다고 답한 비율은 29%였습니다.

2017년 가정의학, 내과, 산부인과 전공의를 대상으로 한 설문에서는 약 5명 중 1명(20%)이 수련 기간 중 갱년기 강의를 전혀 듣지 못했다고 답했습니다. 갱년기를 관리할 준비가 충분하다고 느낀 비율은 7%뿐이었지만, 94%는 갱년기 교육이 중요하다고 답했습니다. 이 설문에는 20개 프로그램의 전공의 183명이 응답했으며 응답률은 26%였습니다.

연구 자료 속 성별 관점

널리 쓰이는 USMLE 1차 시험(Step 1) 대비 교재 한 권을 분석한 결과, 약리학 내용 중 성별과 젠더를 고려한 내용은 7.9%에 불과했습니다. 이는 시험 자체가 아니라 시험 준비용 교재에 대한 분석입니다.

2025년 미국의 한 의과대학 교수진을 대상으로 한 설문에서, 응답자의 71%는 환자 진료에 성별을 고려하는 것이 중요하다고 답했지만, 이와 관련된 공식 교육이나 지속적인 교육을 받았다고 답한 비율은 24%뿐이었습니다. 응답자는 38명으로 소규모 표본이므로 참고용으로 봐 주세요.

이 글이 말하지 못하는 것

• 대부분의 교육 관련 수치는 응답률이 낮은 단일 설문에서 나온 것입니다.
• 미국 의과대학 중 몇 곳이 성별 및 젠더 의학을 가르치는지에 대해 널리 인용되는 주장을 확인할 수 없었으므로, 이 글에서는 그 수치를 반복하지 않습니다.
• 교육의 공백이 개별 의사의 진료 방식을 보여주는 것은 아닙니다.

자주 묻는 질문

의과대학은 언제부터 여성을 받아들이기 시작했나요?

시기는 학교마다 달랐습니다. 제퍼슨 의과대학은 137년이 지난 1961년에 첫 여성 학생을 받아들였습니다. 1965년 미국 의과대학 신입생 중 여성은 9.3%였고, 1980년에는 28.7%가 되었습니다.

의사들은 갱년기에 대한 교육을 받나요?

대체로 매우 적게 받습니다. 2022년 한 설문에서 산부인과 전공의 수련 프로그램 책임자 중 31%만이 자신의 프로그램에 갱년기 교육과정이 있다고 답했습니다. 2017년 설문에서는 전공의의 7%만이 갱년기를 관리할 준비가 충분하다고 느꼈습니다.

도쿄의과대학에서는 무슨 일이 있었나요?

2018년 조사에서 이 대학이 2006년부터 여성 응시자의 입학시험 점수를 낮춰 왔다는 사실이 밝혀졌습니다. 이후 정부 검토에서는 의과대학 81곳 중 9곳에 부적절한 입학 관행이 있었던 것으로 나타났습니다.

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출처

1. Evens E. PlayDoc M.D. Social History of Medicine, 2024. 제퍼슨: Jefferson Digital Commons.
2. 일본 문부과학성의 의과대학 입학 관행 검토에 관한 BBC 뉴스 보도, 2018년 12월 14일.
3. Allen JT et al. Survey of OB-GYN residency program directors on menopause training. Menopause, 2023 (PMID 37738034).
4. Kling JM et al. Survey of residents in family medicine, internal medicine and OB-GYN on menopause training. Mayo Clinic Proceedings, 2019 (PMID 30711122).
5. Quantitative and qualitative analysis on sex and gender in preparatory material for national medical examination in Germany and the United States. Journal of Medical Education and Curricular Development, 2020.
6. Medical school faculty knowledge and attitudes toward sex and gender-based medicine. PRiMER, 2025.

이 글은 일반적인 교육 목적으로 작성되었으며 의학적 조언이 아닙니다. 출처는 2026년 10월에 확인되었습니다. 일부 수치는 위에서 언급한 대로 2차 분석에서 나온 것입니다.